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Jan 23, 2024

Wie sich die giftige Zugentgleisung in Ohio abspielte

In einer kalten Nacht Anfang dieses Monats wurde das Geräusch eines Zuges, der durch die Innenstadt raste – ein typisches Hintergrundgeräusch in dem Dorf Ohio nahe der Grenze zu Pennsylvania – durch ein Kreischen ersetzt

In einer kalten Nacht Anfang dieses Monats wurde das Geräusch eines Zuges, der durch die Innenstadt raste – ein typisches Hintergrundgeräusch in dem Dorf Ohio nahe der Grenze zu Pennsylvania – durch ein kreischendes und donnerndes Anhalten und lodernde Flammen ersetzt. Die Entgleisung eines Zuges in Norfolk Southern hat Leben auf den Kopf gestellt, Vorwürfe seitens republikanischer und demokratischer Politiker hervorgerufen und einige der Risiken offengelegt, die der Transport gefährlicher Chemikalien durch das Land mit sich bringt. Folgendes ist darüber bekannt, was zu diesem Moment führte und was danach kam:

Eine Überwachungskamera erfasste den Norfolk Southern-Zug in der Nähe von Salem, Ohio, 20 Meilen westlich der Stelle, an der er später entgleist. Unter einem der Autos sind scheinbar Funken und Flammen zu sehen. Das National Transportation Safety Board (NTSB) hat inzwischen erklärt, dass die Entgleisung offenbar durch ein mechanisches Problem an einem Wagen verursacht worden sei und dass ein Radlager an diesem Wagen offenbar überhitzt sei.

Am 3. Februar gegen 21 Uhr entgleisten etwa 50 Autos in der Nähe des Dorfes East Palestine, Ohio, einer Stadt mit 4.700 Einwohnern, nur eine halbe Meile von der Staatsgrenze zu Pennsylvania entfernt. Der Unfall verursachte ein Feuer, das sich über die gesamte Länge der entgleisten Waggons erstreckte.

Elf der entgleisten Waggons enthielten gefährliche Stoffe, die teilweise zur Herstellung von Kunststoffen verwendet werden. Laut James Lee, Sprecher der Ohio Environmental Protection Agency, gehörte Vinylchlorid, eine krebserregende Substanz, zu den primären Chemikalien, die bei dem Absturz freigesetzt wurden.

Vinylchlorid setzt beim Verbrennen auch andere Chemikalien frei, von denen viele für den Menschen schädlich sein können, sagen Experten. Der Kontakt mit diesen Chemikalien kann zu Augen- oder Rachenreizungen sowie zu Schwindel, Übelkeit oder Kopfschmerzen führen.

Das Risiko eines Kontakts mit gefährlichen Chemikalien sowie mögliche Explosionen führten dazu, dass die Feuerwehr den Brand nicht sofort löschen konnte.

Zwei Tage nach dem Unfall sagten Beamte, die die Situation überwachten, es bestehe ernsthafte Befürchtung, dass eines der Autos in einer „katastrophalen“ Explosion explodieren würde, so Ohios Gouverneur Mike DeWine (R), da die Temperatur im Auto anstieg.

Die Behörden ordneten die Evakuierung von etwa 1.500 Bewohnern an und leiteten eine kontrollierte Freisetzung von Vinylchlorid aus fünf Waggons ein, um eine Explosion zu verhindern, die eine giftige Wolke in die Luft schleuderte.

Was der entgleiste Zug beförderte – und was bei der kontrollierten Freisetzung verbrannt wurde

Was der entgleiste Zug beförderte –

und was bei der kontrollierten Freisetzung verbrannt wurde

Polyethylen, ein gängiger Kunststoff

Leeres Auto

Vinylchlorid,

ein brennbares und krebserregendes Gas, das zur Herstellung von Kunststoff verwendet wird

Eingebrannt

kontrolliert

freigeben

Dipropylenglykol und Propylenglykol

Grieß

Polyvinyl (PVC), ein gängiger Kunststoff

Ethylhexylacrylat, verwendet in Klebstoffen und anderen Produkten

Petroleum

Schmieröl

Verschiedene Produkte: Diethylenglykol, Isobutylen, Butylacrylat und Erdölderivatöl

Polyvinyl (PVC)

Vinylchlorid

Produkte wie Stahlbleche, Wattebällchen und gefrorenes Gemüse

Benzol

Zusammengesetztes Bild aus NTSB-Drohnenaufnahmen

Was der entgleiste Zug beförderte –

und was bei der kontrollierten Freisetzung verbrannt wurde

Polyethylen, ein gängiger Kunststoff

Leeres Auto

Vinylchlorid,

ein brennbares und krebserregendes Gas, das zur Herstellung von Kunststoff verwendet wird

Eingebrannt

kontrolliert

freigeben

Dipropylenglykol und Propylenglykol

Grieß

Polyvinyl (PVC), ein gängiger Kunststoff

Ethylhexylacrylat, verwendet in Klebstoffen und anderen Produkten

Petroleum

Schmieröl

Verschiedene Produkte: Diethylenglykol, Isobutylen, Butylacrylat und Erdölderivatöl

Polyvinyl (PVC)

Vinylchlorid

Produkte wie Stahlbleche, Wattebällchen und gefrorenes Gemüse

Benzol

Zusammengesetztes Bild aus Drohnenaufnahmen, aufgenommen vom National Transportation Safety Board

Was der entgleiste Zug beförderte – und was bei der kontrollierten Freisetzung verbrannt wurde

Was der entgleiste Zug beförderte –

und was bei der kontrollierten Freisetzung verbrannt wurde

Polyethylen, ein gängiger Kunststoff

Leeres Auto

Eingebrannt

kontrolliert

freigeben

Vinylchlorid,

ein brennbares und krebserregendes Gas, das zur Herstellung von Kunststoff verwendet wird

Dipropylenglykol und Propylenglykol

Grieß

Erdölschmieröl

Ethylhexylacrylat, verwendet in Klebstoffen und anderen Produkten

Petroleum

Schmieröl

Verschiedene Produkte: Diethylenglykol, Isobutylen, Butylacrylat und Erdölderivatöl

Polyvinyl (PVC)

Vinylchlorid

Produkte wie Stahlbleche, Wattebällchen und gefrorenes Gemüse

Benzol

Zusammengesetztes Bild aus Drohnenaufnahmen, aufgenommen vom National Transportation Safety Board

Was der entgleiste Zug beförderte – und was bei der kontrollierten Freisetzung verbrannt wurde

Polyethylen, ein gängiger Kunststoff

Leeres Auto

Eingebrannt

kontrolliert

freigeben

Vinylchlorid,

ein brennbares und krebserregendes Gas, das zur Herstellung von Kunststoff verwendet wird

Dipropylenglykol und Propylenglykol

Grieß

Erdölschmieröl

Ethylhexylacrylat, verwendet in Klebstoffen und anderen Produkten

Erdölschmieröl

Verschiedene Produkte: Diethylenglykol, Isobutylen, Butylacrylat und Erdölderivatöl

Polyvinyl (PVC)

Vinylchlorid

Produkte wie Stahlbleche, Wattebällchen und gefrorenes Gemüse

Benzol

Zusammengesetztes Bild aus Drohnenaufnahmen, aufgenommen vom National Transportation Safety Board

Was der entgleiste Zug beförderte – und was bei der kontrollierten Freisetzung verbrannt wurde

Polyethylen, ein gängiger Kunststoff

Leeres Auto

Vinylchlorid,

ein brennbares und krebserregendes Gas, das zur Herstellung von Kunststoff verwendet wird

Eingebrannt

kontrolliert

freigeben

Dipropylenglykol und Propylenglykol

Grieß

Polyvinyl (PVC), ein gängiger Kunststoff

Ethylhexylacrylat, verwendet in Klebstoffen und anderen Produkten

Erdölschmieröl

Verschiedene Produkte: Diethylenglykol, Isobutylen, Butylacrylat und Erdölderivatöl

Polyvinyl (PVC)

Vinylchlorid

Produkte wie Stahlbleche, Wattebällchen und gefrorenes Gemüse

Benzol

Zusammengesetztes Bild aus Drohnenaufnahmen, aufgenommen vom National Transportation Safety Board

In den folgenden Tagen begannen die Ängste vor einer größeren Umweltkatastrophe in Ostpalästina und den angrenzenden Gebieten zu wachsen.

Mary Mertz, Direktorin des Ohio Department of Natural Resources, sagte, dass etwa 3.500 Fische starben, als lokale Wasserstraßen, einschließlich des Ohio River, kontaminiert wurden. Staatsbeamte sagten, sie hätten keine Beweise dafür gesammelt, dass andere Tiere als Fische unter der Verschüttung gelitten hätten, obwohl Anwohner den Verdacht äußerten, dass Hühner, Kaninchen, Füchse und andere Tiere erkrankten.

An mehreren Probenahmestellen entlang des Ohio River wurden geringe Mengen einer Chemikalie namens Butylacrylat festgestellt. Beamte der staatlichen EPA sagten, dass die festgestellten Konzentrationen kein Risiko für die Trinkwasserversorgung in der Region darstellen.

Überwachung des Ohio River

Im Ohio River, stromabwärts der Entgleisungsstelle, wurden geringe Mengen an Butylacrylat gemessen. Laut offiziellen Angaben bleiben die Werte deutlich unter den sicheren Grenzwerten.

Youngstown

Akron

Entgleisung

Ostpalästina

Butylacrylat

entdeckt am 8. Februar

8. Februar

Steubenville

Ohio

8. Februar

Rollen

Probenahmestelle

ohne Erkennung

PA.

Stromabwärts

12. Februar

13. Februar

Parkersburg

15. Februar

West Virginia

20 MEILEN

Charleston

Huntington

Quelle: Ohio River Valley Water Sanitation Commission

0

10

20 Meilen

Überwachung des Ohio River

Im Ohio River, stromabwärts der Entgleisungsstelle, wurden geringe Mengen an Butylacrylat gemessen. Laut offiziellen Angaben bleiben die Werte deutlich unter den sicheren Grenzwerten.

Youngstown

Akron

Entgleisung

Ostpalästina

Butylacrylat

entdeckt am 8. Februar

8. Februar

Steubenville

Ohio

8. Februar

Rollen

Probenahmestelle

ohne Erkennung

PA.

Stromabwärts

12. Februar

13. Februar

Parkersburg

15. Februar

West Virginia

20 MEILEN

KY.

Charleston

Huntington

Quelle: Ohio River Valley Water Sanitation Commission

Virginia

Überwachung des Ohio River

Youngstown

Akron

Entgleisung

Ostpalästina

Beaver Falls

Im Ohio River, stromabwärts der Entgleisungsstelle, wurden geringe Mengen an Butylacrylat gemessen. Laut offiziellen Angaben bleiben die Werte deutlich unter den sicheren Grenzwerten.

Butylacrylat

entdeckt am 8. Februar

8. Februar

8. Februar

Pittsburgh

Steubenville

Ohio

8. Februar

Rollen

Probenahmestelle

ohne Erkennung

Zanesville

Pennsylvania

Stromabwärts

Morgantown

12. Februar

Clarksburg

13. Februar

Parkersburg

15. Februar

West Virginia

Huntington

Charleston

20 MEILEN

Quelle: Ohio River Valley Water Sanitation Commission

Unterdessen liegt in Ostpalästina weiterhin ein stechender Geruch in der Luft, und einige Bewohner klagen über Hautausschläge, tränende Augen und andere Symptome.

Waren Sie von der Zugentgleisung in Ohio betroffen? Erzähl es der Post.

Sobald die Säuberung der Entgleisungsstelle abgeschlossen ist, werden umfassendere Bemühungen eingeleitet, um etwaige Verunreinigungen, die sich möglicherweise in den Boden und das Grundwasser ausgebreitet haben, aufzudecken und zu bekämpfen, sagten staatliche und bundesstaatliche Umweltbehörden. Anne Vogel, Direktorin der Ohio EPA, sagte, dass der Prozess „so lange dauern wird, wie er dauert“.

Es bestehen Bedenken, dass die Verschmutzung allgegenwärtig sein könnte, und es stellt sich die Frage, wie weit sich die Verschmutzung durch die Rauchwolke während der kontrollierten Freisetzung der Chemikalien ausgebreitet haben könnte. Vorerst sagen die Behörden, dass die Luft sicher zum Atmen und die kommunale Wasserversorgung sicher zum Trinken sei.

Naema Ahmed und Scott Dance haben zu diesem Bericht beigetragen. Bearbeitung durch Monica Ulmanu, Juliet Eilperin und John Farrell.